الشيء : جانباه . ( لسان العرب ) . وطرف الحديث معناه : الجزء من متنه الدّالّ على بقيته ، مثل قولنا : حديث « إنّما الأعمال بالنّيّات . . . » ، و « بني الإسلام على خمس » . واصطلاحا : كتب الأطراف : وهي كتب يقتصر مؤلّفوها على ذكر طرف الحديث الدّالّ عليه ، ثم ذكر أسانيده في المراجع التي ترويه بإسنادها ، وبعضهم يذكر الإسناد كاملا ، وبعضهم يقتصر على جزء من الإسناد . فوائدها : لكتب الأطراف فوائد متعدّدة ، أشهرها ما يلي : 1 - تسهيل معرفة أسانيد الحديث ، لاجتماعها في موضع واحد . 2 - معرفة من أخرج الحديث من أصحاب المصادر والأصول ، والباب الذي أخرجوه فيه ، فهي نوع من الفهارس متعدّد الفوائد . ( انظر : « مناهج المحدّثين العامة » ص : 95 ) . 3 - معرفة عدد أحاديث كلّ صحابيّ في الكتب التي عمل عليها كتاب الأطراف . أشهر كتب الأطراف : وكتب الأطراف كثيرة ، أذكر هنا ما هو الأشهر منها : 1 - أطراف الصحيحين : لأبي مسعود إبراهيم بن محمّد الدّمشقي ( المتوفّى سنة 401 ه ) . 2 - أطراف الصحيحين : لأبي محمّد خلف بن محمّد الواسطي ( المتوفّى سنة 401 ه ) .